El hilo de la verdad es una expresión de Calderón de la Barca. Se refiere al hilo que Ariadna entrega a Teseo para recorrer el laberinto de Dédalo y luchar contra el Minotauro. Esta escenografía permite a Eugenio Trías replantear la aventura del conocimiento y destilar un concepto de Verdad acorde con su filosofía del límite. La construcción de sus principales conceptos, como son el espacio, el tiempo y el sistema de las categorías, se ensaya este libro en diálogo con obras de arte (Gran vidrio de Marcel Duchamp, Ciudadano Kane de Orson Welles, Cuarta sinfonía de Brahams) y filosofías clásicas (Así habló Zaratustra de Nietzsche, La República de Platón). Se trata de un texto innovador y original que combina el vuelo poético del ensayo literario con el rigor conceptual del tratado filosófico.

En Filosofía y Carnaval, una de sus primeros libros, Eugenio Trías desarrolló una serie de ideas esbozadas en La filosofía y su sombra en torno a la crisis de la subjetividad, característica de la conciencia filosófica moderna, proponiendo, frente a la noción tradicional de sujeto, la idea de Carnaval, entramado de máscaras a través de las cuales puede pensarse, críticamente, lo que, dentro de la tradición de la modernidad, se entendía por sujeto humano. Filosofía y Carnaval ha sido y sigue siendo un libro clave para comprender la nueva filosofía española. Para toda una generación ha representado un punto de referencia indispensable desde el cual tomar medida y consciencia de la propia identidad. En esta tercera edición, Trías ha añadido un prólogo y ha incluido algunos ensayos que, por razón cronológica o temática, se inscriben en el mismo universo de discurso del texto original.

En la Teoría de las ideologías se advierten dos de las corrientes de pensamiento que más han influido en la formación filosófica de su autor: el marxismo y el estructuralismo. Constituye un intento de revitalizar la tradición teórica del marxismo mediante una revisión a fondo de uno de sus puntos clave: la teoría de las ideologías. El lector encontrará asimismo un conjunto de discusiones con los principales representantes de la «sociología del conocimiento», así como con algunas tendencias del marxismo de mayor empuje en la actualidad, como la que representa Althusser.

La dispersión es un conjunto de aforismos sobre los principales temas y problemas de la filosofía y también del quehacer humano. Cada uno de esos breves textos constituyen una invitación a reflexionar de una manera original y profunda sobre aquellas cuestiones que por su carácter trascendental han sido objeto permanente de nuestras inquietudes. Eugenio Trías ha hecho de cada fragmento un auténtico desafío lanzado como un guante al lector, que éste no puede dejar de aceptar. La dispersión es, en suma, un libro particularmente indicado para iniciarse en los sugerentes contenidos de la filosofía, para incitar a la reflexión y a la polémica. Y es que, como señala el propio Trías, «escribir, pensar… son actos gratuitos: son vida…».

Drama e identidad es un libro sobre la estructura del pensamiento trágico, sobre las leyes de formulación de la situación dramática. Pero es un libro hecho de reflexiones y de aproximaciones que parten de zonas de la experiencia muy poco comunes en nuestras letras: el análisis de las formulaciones musicales alterna con la experiencia del espectador de la gran dramática literaria clásica y barroca. Wagner y Mahler leídos a la par que Shakespeare y Goethe e igual punto de arranque es el análisis de la sonata que la lógica de la acción teatral. Se trata pues de un texto poco concorde con las costumbres de nuestra ensayística, de un texto que es una profunda reflexión personal antes que una exposición filosófica.

El artista y la ciudad constituye una incursión en algunas de las figuras más significativas del pensamiento, del arte y de la literatura europeos, desde sus orígenes griegos (Platón) hasta el Renacimiento (Pico della Mirandola), y desde el clasicismo alemán (Goethe, Hegel) hasta el binomio Wagner-Nietzsche, que tanto influye en la novelística de Thomas Mann (último personaje convocado en este ensayo). A través de esos ensayos insisten, a modo de «motivos conductores», los temas que dan trabazón al libro: las tensas relaciones entre el deseo y la realidad, entre el alma y la ciudad, o entre el arte y su objetivación en la sociedad. De este modo, a contraluz, va Eugenio Trías filtrando su propia concepción sobre estos temas filosóficos. El artista y la ciudad fue galardonado con el Premio Anagrama de Ensayo de 1975. En esta tercera edición aparece con un prólogo escrito para la ocasión.

El texto, planteado en forma de ocho meditaciones, prosigue el intento de su autor por renovar géneros tradicionales de escritura filosófica, con el fin de ensanchar las formas de expresión del pensamiento. El libro fue escrito en los años de la «transición política» española, pero el tema del mismo no es el poder político. Se intenta determinar la noción filosófica de poder, distinguiéndola del concepto de dominio. Se diferencia, por tanto, poder en sentido ontológico de «poder de dominación» o de «poder político». De hecho, este libro es la célula germinal de un proyecto en obras tan fundamentales como Tratado de la pasión y Filosofía del futuro. El autor asume, de un modo que le es característico, la referencia a escenarios íntimos y la remisión a un horizonte de conceptos metafísicos.

El mito de Fausto ha suscitado múltiples meditaciones sobre la condición humana. En la reflexión de Eugenio Trías, Fausto simboliza el inicio de un largo viaje donde se trenzan la filosofía, la literatura, la música y el sentido vital de la aventura del conocimiento. Este signo, definitorio del trabajo de Trías, surge en La memoria perdida de las cosas merced a un planteamiento de acción que pretende abrirse paso entre las tinieblas de la duda y alcanza una evidencia crucial en nuestro tiempo: el ser humano ha de asumir la ruina de la memoria y de la experiencia en su empeño por habitar el mundo. En este interminable desplazarse desde la insatisfacción a la verdad, Rilke, Goethe, Hegel, Nietzsche, Freud, Baudelaire, Benjamin y Proust encarnan sucesivas etapas que enriquecen la lucidez crítica de Trías, al precisar -entre la desesperanza, el mal, la renuncia, el poder y la ilusión- algunos de los conflictos de una réplica moral que apuesta por el presente.

Thomas Mann no fue solo un gran escritor, fue también una institución de la cultura europea, defensor de la democracia en un siglo de barbarie y totalitarismo, acérrimo enemigo del hitlerismo y creador de algunos de los personajes más memorables de la literatura occidental. En este ensayo, Eugenio Trías se propone ofrecer una lectura personal de la figura de Mann y un relato razonado de su pasión -que confiesa en las primeras páginas- por la obra y por el hombre. Y así, este texto no sólo constituye un estímulo para leer o releer al escritor alemán, sino también para comprender el pensamiento de Trías, considerado hoy el filósofo más importante de la segunda mitad del siglo XX en nuestra lengua.

El afán de clarificar esa zona tenue en la que los opuestos se identifican, que ya aparece en Lo bello y lo siniestro, es la música que suena de fondo en Tratado de la pasión, libro en el que Eugenio Trías analiza la pasión, no como algo que nubla el raciocinio e impide el conocimiento, sino como una forma más de abarcar el mundo. No la aborda como una pulsión que nos paraliza, sino como el motor de nuestra actividad; tampoco como sufrimiento, sino como placer y goce. Así, la conclusión del filósofo es que la pasión, oscuro daimon, es, al fin y al cabo, lo que nos convierte en lo que somos.